Jedną z cech mapy, którą wykorzystywano już od starożytności jest możliwość przedstawienia rzeźby powierzchni ziemi. W dawnym czasach rzeźbę terenu przedstawiano za pomocą profili czy kopczyków (poszczególne góry) oraz linii falistych lub łamanych (łańcuchy górskie). Była to tzw. metoda kopczykowa
Przedstawienie rzeźby terenu na mapach
